Nadando en oro

Michael Phelps

Nadando en oro

Nacido en Baltimore hace 27 años, Michael Fred Phelps II se consagró en Londres como el mejor nadador de la historia. Pocos récords se resisten a las brazadas de este joven que anunció su retiro al finalizar su última competencia en los Olímpicos.

Phelps posee actualmente tres récords mundiales individuales y tres en relevos, pero en toda su carrera como profesional ha batido 37 marcas mundiales y ganado 76 medallas.

A pesar de haber sido diagnosticado con trastorno de déficit de atención e hiperactividad o, como él mismo lo reconoce, gracias a ello se dedicó a entrenar más de cinco horas diarias en las piscinas de Baltimore, lo que rentabilizó, pocos años después, en una serie de triunfos en competencias regionales y nacionales.

Logros sorprendentes

Ha sido elegido como el mejor nadador de Estados Unidos durante ocho años y en seis ocasiones como el mejor del mundo. Es quien más medallas de oro ha ganado en las piletas olímpicas en unas justas, superando con sus ocho preseas doradas en Pekín, las siete de Spitz, en 1972.

Pero, quizá, su récord más sorprendente es el logrado luego de finalizar su última competencia en los recientes Juegos de Londres, consagrándose como el deportista con más medallas olímpicas en la historia: Phelps ganó, en sus cuatro apariciones, 22 preseas (18 de oro, dos de plata y dos de bronce), tres más que Colombia, que ha participado con 679 deportistas en 19 ediciones.

Solo en dos de las finales olímpicas en las que ha participado desde que ganó su primer oro no ha ganado medalla, y de haber participado como un país en este 2012, él solo hubiera ocupado el puesto 20 en el medallero londinense, por encima de España, Brasil o Canadá.

Actuaciones cuestionadas

En noviembre del 2004, a los 19 años, Phelps fue arrestado por conducir embriagado. Al declararse culpable se le sentenció a un año y medio de libertad condicional, a pagar una multa y a dar charlas en colegios de secundaria sobre la conducción y las bebidas alcohólicas.

Cuatro años después, admitió haber fumado marihuana, lo que le valió una suspensión de tres meses por parte de la Federación y la pérdida de millones de dólares por el retiro de varios contratos publicitarios.

Adicionalmente, algunas asociaciones de cardiología al conocer, según lo declaró el propio nadador, que su dieta diaria consiste en un kilo de pasta, una pizza, seis huevos, chocolate, café, dos sándwiches de jamón y queso y varias bebidas energéticas, se han manifestado para hacer ver que Phelps, de seguir consumiendo una dieta tan rica en calorías, cuando se retire, podría tener problemas coronarios severos.

Recientemente, reconoció públicamente que dedicaba treinta horas a la semana a jugar con su consola de videojuegos, lo que le mereció algunas críticas aisladas de las principales asociaciones de Estados Unidos contra la adicción.

Además de nunca pasar inadvertido, Phelps tampoco demuestra el mínimo resquicio de mojigatería con sus actuaciones polémicas, al manifestar en Londres que es normal que los nadadores se orinen en las piscinas cuando entrenan y compiten.

Después del retiro

Michael Phelps, genio y figura, anunció su retiro tan pronto finalizó su participación en Londres y lo justificó por el agotamiento físico y la necesidad de dedicarse a su familia, a su escuela de natación en Baltimore y a su fundación para promover la seguridad en el agua y la natación.

Quedarán para siempre en el recuerdo de los aficionados al deporte mundial las actuaciones de un atleta superdotado. Sus brazadas han sido ejemplo de sacrificio y esfuerzo. Por eso, pocos deportistas pueden hoy estar al nivel de Michael Phelps, el mejor deportista olímpico de la historia, el tiburón de Baltimore.

Artículo publicado en la Revista Capital Club, edición 98, agosto 2012

Imagen tomada de: http://www.lostiempos.com/diario/actualidad/deportes/20120728/lochte-tritura-a-phelps-en-primer-duelo-directo-_180081_380694.html